英国最隐秘实验室能帮助阻止下一次疫情吗？

【欧洲斯堡8月7日编译】近日，有消息表示，英国最隐秘的科学研究中心之一Porton Down正致力于阻止下一次疫情“蔓延”。英国BBC通过极其严密的安保，罕见地接触到了里面的科学家。据悉，他们的总部设在新建的疫苗开发和评估中心，他们的工作建立在应对新冠的基础上，旨在拯救生命，并在下一种新疾病出现时最大限度地减少封锁的需要。

英国BBC报道，“新冠当然不会只发生一次。”英国卫生安全局（UKHSA）首席执行官珍妮·哈里斯教授说，气候变化、城市化，以及人们选择生活在离动物更近的地方（而动物是许多新疾病的传染源头）意味着人类面临着“不断上升的风险”。

Porton Down位于英国索尔兹伯里附近宁静的威尔特郡乡村，是世界上为数不多的能研究你能想象到的最可怕的病毒和细菌的地方之一。这里的冷冻柜里有埃博拉病毒。其中，作为应对新冠疫情应急措施的一部分，那栋在深绿色建筑群中的疫苗实验室是在匆忙中建造成的。但随着疫情缓解，研究焦点也发生了转移。

目前，新的疫苗研究中心专注于三种类型的威胁：越来越难以处理的已知感染，如抗生素耐药性超级细菌；可能导致问题的潜在威胁，包括禽流感和新的新冠变种；以及“X病”——一些不可预见的事情。研究中心的目的是与制药行业、科学家和医生合作，支持疫苗研发的各个阶段。

Porton Down的科学家正在研制第一种针对克里米亚-刚果出血热的疫苗，该病由蜱虫传播，约1/3的感染者死亡。这种病在非洲、巴尔干半岛、中东和亚洲都有发现，并可能随着气候变化进一步传播。

此外，他们还对疫苗的有效性进行评估。正是这里的科学家发现，奥密克戎变异株可以绕过新冠疫苗提供的一些保护。他们仍在监测新的新冠变异株。

研究中心的工作讲究“100天任务”。不过，这是一个雄心勃勃的愿景，旨在在100天内开发出一种针对新威胁的疫苗。

从历史上看，设计和测试新疫苗本需要十年时间，但疫情的独特情况意味着第一批新冠疫苗在疫情暴发后一年内生产完成，并于2020年12月开始推广。UKHSA首席科学官伊莎贝尔·奥利弗教授表示，过去我们只是兵来将挡水来土掩，但未来我们要有前瞻性，在任何疫情开始之前“努力阻止”它。